Class 10 Hindi Chapter 14: साना-साना हाथ जोड़ि

मधु कांकरिया और यात्रा-वृत्तांत की विधा

मधु कांकरिया आज की चर्चित कथाकार हैं। उनका जन्म सन् 1957 में कोलकाता में हुआ। उन्होंने कलकत्ता विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में एम.ए. किया और कंप्यूटर एप्लीकेशन में डिप्लोमा भी लिया। उनके उपन्यासों में खुले गगन के लाल सितारे, सलाम आख़िरी, पत्ताखोर और सेज पर संस्कृत प्रमुख हैं। बीतते हुए और और अंत में ईसु उनके कहानी-संग्रह हैं। उनकी रचनाओं में समाज की सच्चाइयाँ, जैसे नशे की लत, लालबत्ती इलाक़ों का जीवन और आम लोगों का संघर्ष, बड़ी संवेदना से उभरती हैं। उन्होंने यात्रा-वृत्तांत भी लिखे हैं।

साना-साना हाथ जोड़ि सिक्किम की यात्रा पर आधारित एक यात्रा-वृत्तांत है। यात्रा-वृत्तांत में लेखक केवल जगहों के नाम नहीं गिनाता। वह बताता है कि वहाँ के पहाड़, नदियाँ, लोग, रीति-रिवाज़ और मुश्किलें कैसी हैं, और इन सबका उसके मन पर क्या असर पड़ा। इस पाठ की ख़ूबी यही है कि इसमें प्रकृति का अद्भुत सौंदर्य भी है और उस सौंदर्य के बीच जी रहे लोगों की कठिन ज़िंदगी भी।

लेखिका गंतोक से यूमथांग, लायुंग और कटाओ तक जाती हैं। रास्ते भर उनके साथ ड्राइवर और गाइड जितेन नार्गे और उनकी सहेली मणि हैं। पूरी यात्रा में बाहर का सफ़र और मन के भीतर का सफ़र साथ-साथ चलते हैं। पाठ की भाषा काव्यात्मक है, जिसमें उपमाएँ, बिंब और बीच-बीच में नेपाली तथा अंग्रेज़ी के शब्द कथा को जीवंत बनाते हैं।

गंतोक की रात और एक नेपाली प्रार्थना

यात्रा की शुरुआत एक जादुई रात से होती है। लेखिका ने रात में नीचे की ओर देखा, तो हैरान रह गईं। ढलान पर बसे शहर की रोशनियाँ ऐसी लग रही थीं, जैसे आकाश उलट गया हो और सारे तारे नीचे बिखरकर टिमटिमा रहे हों। यह रात में जगमगाता गंतोक था।

लेखिका गंतोक को मेहनतकश बादशाहों का शहर कहती हैं। यह शहर इतिहास और वर्तमान के मिलन-बिंदु पर खड़ा है। यहाँ के लोग कठिन पहाड़ी जीवन में भी कड़ी मेहनत करते हैं, और अपने श्रम से इस शहर को सुंदर बनाए रखते हैं। इसीलिए वे सचमुच बादशाह हैं, पर मेहनत के बादशाह। लेखिका के अनुसार इस शहर की सुबह, शाम और रात, सब कुछ सुंदर है।

उस रात का दृश्य लेखिका पर ऐसा सम्मोहन डालता है कि उन्हें अपना होना ही भूल जाता है। भीतर-बाहर एक ख़ालीपन है, और उसमें बस रोशनी की वह झालर चमक रही है। धीरे-धीरे उस ख़ालीपन से एक उजाला फूटता है, और होंठों पर एक प्रार्थना आ जाती है: साना-साना हाथ जोड़ि। यह नेपाली प्रार्थना उन्होंने उसी सुबह एक नेपाली युवती से सीखी थी। इसका भाव है कि मैं अपने छोटे-छोटे हाथ जोड़कर प्रार्थना करती हूँ कि मेरा पूरा जीवन अच्छाइयों को अर्पित हो। पाठ का शीर्षक इसी प्रार्थना से लिया गया है।

कंचनजंघा, जितेन नार्गे और सफ़ेद पताकाएँ

अगली सुबह यूमथांग के लिए निकलना था, पर लेखिका सबसे पहले बालकनी की ओर भागीं। लोगों ने बताया था कि मौसम साफ़ हो, तो वहीं से कंचनजंघा दिखती है। पर आसमान बादलों से ढका था, और चोटी नहीं दिखी। लेखिका कहती हैं कि बादलों के किवाड़ मंदिर के बंद कपाटों जैसे बंद ही रहे। फिर भी सामने इतने तरह-तरह के फूल खिले थे कि लगा, जैसे फूलों के बाग़ में आ गई हों।

गंतोक से यूमथांग लगभग 149 किलोमीटर दूर था। जीप चलाने वाला जितेन नार्गे गाइड का काम भी कर रहा था। उसने बताया कि यूमथांग का अर्थ है घाटियाँ, और रास्ते भर फूलों से भरी गहरी घाटियाँ मिलेंगी। पाइन और धूपी के नुकीले पेड़ों के बीच से गुज़रते हुए एक जगह सफ़ेद बौद्ध पताकाओं की कतार दिखी। इन पर मंत्र लिखे थे, और ये शांति और अहिंसा की प्रतीक थीं।

नार्गे ने बताया कि यहाँ बुद्ध को बहुत माना जाता है। किसी बौद्ध की मृत्यु होने पर उसकी आत्मा की शांति के लिए किसी पवित्र जगह पर एक सौ आठ सफ़ेद पताकाएँ लगाई जाती हैं। इन्हें उतारा नहीं जाता, ये धीरे-धीरे अपने-आप नष्ट हो जाती हैं। किसी नए काम की शुरुआत पर भी पताकाएँ लगती हैं, पर वे रंगीन होती हैं। लेखिका ने नार्गे की जीप में और कई दुकानों पर दलाई लामा की तस्वीरें भी देखीं, जो इस इलाक़े में बौद्ध आस्था की गहराई दिखाती हैं।

कवी-लोंग स्टॉक और घूमता धर्म-चक्र

आगे एक जगह आई, जिसका नाम कवी-लोंग स्टॉक था। जितेन ने बताया कि यहाँ गाइड फ़िल्म की शूटिंग हुई थी। यहीं तिब्बत के एक प्रमुख और लेपचा समुदाय के एक प्रमुख ने संधि-पत्र पर हस्ताक्षर किए थे, और इसकी याद में एक पत्थर भी लगा है। सिक्किम की दो स्थानीय जातियों, लेपचा और भुटिया, के बीच लंबे झगड़ों के बाद शांति की बातचीत यहीं से शुरू हुई थी।

इन्हीं रास्तों पर लेखिका ने एक कुटिया में घूमता हुआ एक चक्र देखा। नार्गे ने बताया कि यह धर्म-चक्र, यानी प्रेयर व्हील है, और इसे घुमाने से सारे पाप धुल जाते हैं। यह सुनकर लेखिका सोच में पड़ गईं। उन्हें लगा कि मैदान हो या पहाड़, विज्ञान ने कितनी भी तरक़्क़ी कर ली हो, इस देश की आत्मा एक जैसी है। लोगों के विश्वास, अंधविश्वास, पाप और पुण्य की धारणाएँ सब जगह मिलती-जुलती हैं।

यह टिप्पणी बहुत अर्थपूर्ण है। जैसे मैदानों में लोग गंगा में डुबकी लगाकर पाप धोने की बात करते हैं, वैसे ही पहाड़ों में चक्र घुमाकर। रूप अलग है, भाव एक। इसीलिए लेखिका को लगता है कि पूरे देश का मन एक है।

विराट हिमालय, तिस्ता और सेवन सिस्टर्स

जीप धीरे-धीरे ऊँचाई की ओर बढ़ने लगी। बाज़ार और बस्तियाँ पीछे छूट गईं। राह में ऊन बुनती नेपाली लड़कियाँ और बोझ उठाए लोग भी दिखने बंद हो गए। नीचे घाटियों में पेड़ों के बीच घर ताश के घरों जैसे छोटे दिखने लगे। अब हिमालय छोटी पहाड़ियों के रूप में नहीं, अपने पूरे विराट रूप में सामने आने लगा। रास्ते सुनसान, सँकरे और जलेबी की तरह घुमावदार हो गए।

बाक़ी सैलानी इस सुंदरता पर झूमकर फ़िल्मी गीत गाने लगे, पर लेखिका चुप थीं, किसी ऋषि की तरह शांत। वे इस सारे दृश्य को अपने भीतर भर लेना चाहती थीं। जीप की खिड़की से सिर निकालकर वे कभी आसमान छूती चोटियाँ देखतीं, कभी दूध की धार जैसे गिरते झरने, और कभी नीचे चिकने पत्थरों के बीच चाँदी-सी चमकती तिस्ता नदी। तिस्ता सिलीगुड़ी से साथ थी, पर यहाँ उसका सौंदर्य शिखर पर था।

फिर जीप सेवन सिस्टर्स नाम के झरने के पास रुकी, जो बहुत ऊँचाई से पूरे वेग के साथ गिर रहा था। सैलानी तस्वीरें खींचने में लग गए, पर लेखिका पत्थरों पर बैठकर झरने का संगीत सुनने लगीं। उन्होंने बहती धारा में पाँव डुबोए, तो लगा भीतर तक भीग गई हैं। उन्हें लगा, जैसे वे ख़ुद भी देश और काल की सीमाओं से परे एक धारा बनकर बह रही हैं। भीतर की सारी बुराइयाँ और बुरी इच्छाएँ उस निर्मल पानी में बह गईं। वहाँ से उठने का मन ही नहीं था, पर जितेन ने आगे और सुंदर दृश्यों का वादा करके उन्हें उठा दिया।

माया-छाया का खेल और पत्थर तोड़ती पहाड़िनें

आगे के दृश्य पल-पल बदलते रहे। कहीं हरियाली का मोटा क़ालीन, कहीं हल्का पीलापन, कहीं उखड़े पलस्तर वाली दीवार जैसी पथरीली ज़मीन। फिर अचानक बादलों की मोटी चादर ने सब ढक लिया। धुंध छँटी, तो दो दिशाओं से आते छाया-पहाड़ दिखे। लेखिका को लगा, जैसे प्रकृति उन्हें समझदार बनाने के लिए जीवन के रहस्य खोल रही है। एक जगह थिंक ग्रीन लिखा था। झरने, नदी, धुंध, बादल और फूल, सब अपनी लय में बह रहे थे। लेखिका को महसूस हुआ कि जीवन का आनंद इसी चलते रहने वाले सौंदर्य में है, और वे सचमुच ईश्वर के निकट हैं।

तभी यह अलौकिक संसार टूटकर बिखर गया। लेखिका ने देखा कि इस अनुपम सौंदर्य से बेख़बर कुछ पहाड़ी औरतें बैठी पत्थर तोड़ रही थीं। कोमल शरीर, और हाथों में कुदाल और हथौड़े। कई की पीठ पर बँधी बड़ी टोकरी में उनके बच्चे भी थे। स्वर्ग जैसी सुंदरता के बीच भूख, ग़रीबी और जीने की यह लड़ाई! मातृत्व और मेहनत, दोनों साथ-साथ।

सीमा सड़क संगठन के एक कर्मचारी ने बताया कि ये औरतें उन्हीं सड़कों को चौड़ा कर रही हैं, जिन पर सैलानी घूमने जाते हैं। यह काम बहुत ख़तरनाक है, और पिछले महीने एक की जान भी गई थी। लेखिका को पलामू और गुमला के जंगलों की आदिवासी औरतें याद आईं, जो पीठ पर बच्चा बाँधकर पत्ते बटोरती थीं। उन्हें लगा कि आम लोगों की कहानी हर जगह एक-सी है: सुख एक तरफ़, और अभाव, दुख और वंचना दूसरी तरफ़।

जितेन ने कहा कि ऐसे लोग तो कहीं भी दिख जाते हैं, आप पहाड़ों की सुंदरता देखिए। पर लेखिका ने मन में सोचा कि ये लोग बहुत कम लेकर समाज को बहुत ज़्यादा लौटाते हैं। तभी वे मेहनतकश औरतें किसी बात पर खिलखिलाकर हँस पड़ीं। उस हँसी से पूरा उजड़ा दृश्य जैसे ताजमहल-सा सुंदर हो उठा।

Title:

यात्रा-डायरी का एक पन्ना

Safety:

किसी की तस्वीर उसकी अनुमति के बिना मत खींचिए।

What You Notice:

आप पाएँगे कि हर सुंदर सफ़र के पीछे बहुत-से अनदेखे हाथों की मेहनत है।

स्कूल जाते पहाड़ी बच्चे और चेतावनियों वाले रास्ते

जीप लगातार ऊपर चढ़ रही थी। जितेन ने बताया कि अब हर मोड़ पर बालों की पिन जैसा तीखा मोड़ आएगा। ऐसे ही एक मोड़ से पहले लेखिका ने सात-आठ साल के बहुत-से पहाड़ी बच्चे देखे। वे स्कूल से लौट रहे थे और जीप वालों से लिफ़्ट माँग रहे थे।

जितेन ने बताया कि ये बच्चे रोज़ तीन-साढ़े तीन किलोमीटर की पहाड़ी चढ़ाई करके स्कूल जाते हैं। मणि ने पूछा कि क्या स्कूल बस नहीं है, तो जितेन हँस पड़ा। उसने कहा कि यह मैदान नहीं, पहाड़ है, और यहाँ ज़िंदगी कठोर है। नीचे तराई में बस एक ही स्कूल है, जहाँ दूर-दूर से बच्चे आते हैं। ये बच्चे सिर्फ़ पढ़ते ही नहीं, शाम को माँओं के साथ मवेशी चराते हैं, पानी भरते हैं और जंगल से लकड़ियों के भारी गट्ठर ढोते हैं। जितेन ने बताया कि बचपन में उसने भी यह सब किया था।

रास्ते अब और ख़तरनाक हो गए। लगता था, जैसे उन्हें नापकर एक जीप जितना ही चौड़ा बनाया गया हो। ज़रा-सा संतुलन बिगड़े, तो सीधे गहरी घाटी! जगह-जगह लगे बोर्ड यात्रियों को सावधान कर रहे थे। एक पर लिखा था कि धीरे चलाइए, घर में बच्चे इंतज़ार कर रहे हैं। एक बोर्ड पर आदमख़ोर जानवर की चेतावनी थी, पर लेखिका को आदमख़ोर नहीं, दूध देने वाले काले याक दिखे। उनके घने बाल उन्हें बर्फ़ से बचाते हैं।

शाम ढलते हुए रास्ते में गायें चराकर लौटती और सिर पर लकड़ियों के भारी गट्ठर लिए औरतें दिखीं। फिर जीप चाय के बागानों से गुज़री। वहाँ बोकु नाम का सिक्किमी पहनावा पहने युवतियाँ चाय की पत्तियाँ तोड़ रही थीं। एक युवती ने चटक लाल बोकु पहना था। हरियाली के बीच वह लाल रंग डूबते सूरज की सुनहरी रोशनी में ऐसा इंद्रधनुष रच रहा था कि लेखिका ख़ुशी से चीख पड़ीं। इतना सौंदर्य उनके लिए सहना कठिन हो गया।

लायुंग की शांत रात: हिमालय एक दर्शन

यूमथांग जाने के लिए रात लायुंग में बितानी थी। लायुंग ऊँचे पहाड़ों के तल में बसी एक छोटी, शांत बस्ती है, जहाँ भाग-दौड़ से दूर ज़िंदगी चैन से सोती है। सब तिस्ता के किनारे लकड़ी के एक छोटे घर में ठहरे। लेखिका तुरंत नदी किनारे पत्थरों पर जा बैठीं। सामने ऊपर से झरना गिरकर तिस्ता में मिल रहा था, हल्की हवा बह रही थी, और बादलों ने चाँद ढक रखा था।

वहाँ की शांति मंदिर की घंटियों और घुँघरुओं जैसी थी। लेखिका की आँखें भर आईं। उनके भीतर ज्ञान का एक छोटा-सा अंकुर फूटने लगा। उन्हें लगा कि सच्चा सुख और सुकून वहीं है, जहाँ सब कुछ पूरा और अखंड है, जहाँ पेड़, पौधे, पशु और मनुष्य अपनी-अपनी लय और गति में हों। उन्हें यह भी लगा कि हमारी पीढ़ी ने प्रकृति की इस लय से खिलवाड़ करके ऐसा अपराध किया है, जिसकी माफ़ी नहीं। अब हिमालय उनके लिए केवल कविता नहीं, जीवन-दर्शन बन गया था।

अँधेरा होने से पहले वे डगमगाते पत्थरों से होकर नदी की धार तक पहुँचीं और अंजलि में पानी भरा। उन्हें याद आया कि हमारे यहाँ जल हाथ में लेकर संकल्प लिया जाता है। पर वे संकल्प की स्थिति में नहीं थीं। उनके भीतर बस एक प्रार्थना थी कि मन का सारा ज़हर और सारी बुराई इस बहती धारा में बह जाए।

रात गहराई, तो हिमालय ने जैसे काला कंबल ओढ़ लिया। गेस्ट हाउस में जितेन ने तेज़ गाने पर नाचना शुरू किया, और देखते-देखते सारे सैलानी घेरा बनाकर नाचने लगे। लेखिका की पचास साल की सहेली मणि ने ऐसा जानदार नृत्य किया कि सब हैरान रह गए। लेखिका सोचती रहीं कि मणि के भीतर इतना आनंद कहाँ से आता है।

लायुंग की सुबह और कटाओ की ओर

लायुंग की सुबह बहुत शांत और सुंदर थी। यहाँ ज़्यादातर लोग पहाड़ी आलू और धान की खेती तथा शराब के व्यापार से गुज़ारा करते थे। लेखिका को उम्मीद थी कि यहाँ बर्फ़ मिलेगी, पर अप्रैल की शुरुआत में बर्फ़ का एक टुकड़ा भी नहीं था, जबकि वे लगभग चौदह हज़ार फ़ुट की ऊँचाई पर थीं। मैदानों से आए लोगों के लिए बर्फ़ से ढके पहाड़ स्वर्ग जैसे होते हैं, इसलिए वे बेचैन थीं।

एक सिक्किमी युवक ने बताया कि प्रदूषण के कारण बर्फ़बारी लगातार घट रही है। पर अगर वे कटाओ जाएँ, तो वहाँ बर्फ़ ज़रूर मिलेगी। कटाओ को भारत का स्विट्ज़रलैंड कहा जाता है। वह अभी पर्यटन-स्थल नहीं बना था, इसलिए चर्चा में भी नहीं था और अपने प्राकृतिक रूप में था। बातचीत के बीच युवक की पत्नी के थैले में रखा महुआ एक गाय खा गई, और उसने प्यार भरी झिड़की देकर गाय को भगा दिया। ऐसे छोटे दृश्य पाठ को जीवंत बनाते हैं।

कटाओ का रास्ता और भी ख़तरनाक था, और ऊपर से धुंध और बारिश। जितेन लगभग अंदाज़े से गाड़ी चला रहा था। ख़तरे के एहसास ने सबको चुप कर दिया था, और साँसों के सिवा कोई आवाज़ नहीं थी। रास्ते में फिर चेतावनियाँ दिखीं। एक का भाव था कि अगर आप विवाहित हैं, तो तेज़ रफ़्तार से नाता तोड़ लीजिए। दूसरी कहती थी कि दुर्घटना से देर भली।

कटाओ की बर्फ़: मन वृंदावन

आधे रास्ते के बाद धुंध छँटी। नार्गे ने उत्साह से कहा कि कटाओ हिंदुस्तान का स्विट्ज़रलैंड है। स्विट्ज़रलैंड घूम आई मणि ने तुरंत कहा कि स्विट्ज़रलैंड न इतनी ऊँचाई पर है, न इतना सुंदर। दूर से बर्फ़ ढके पहाड़ दिखने लगे। पास के पहाड़ आधे हरे-काले थे, जैसे किसी ने उन पर पाउडर छिड़का हो और कहीं-कहीं वह धूप में बह गया हो।

आगे पूरी तरह बर्फ़ से ढके पहाड़ थे, और चारों ओर साबुन के झाग जैसी बर्फ़। जितेन ने पूछा कि कैसा लग रहा है, तो लेखिका ने नेपाली में कहा, राम रोछो, यानी अच्छा है। अपनी भाषा सुनकर जितेन की आँखें गर्व से चमक उठीं। तभी चमत्कार की तरह महीन मोतियों-सी हल्की बर्फ़ गिरने लगी, और जितेन एक नेपाली प्रेम-गीत गाने लगा।

सैलानी जीप से उतरकर घुटनों तक नरम बर्फ़ पर कूदने लगे। लेखिका के पाँव ठंड से झनझना रहे थे, पर मन वृंदावन हो रहा था। वे भी बर्फ़ पर लेटना चाहती थीं, पर उनके पास बर्फ़ वाले लंबे जूते नहीं थे। कटाओ पर्यटन-स्थल नहीं था, इसलिए वहाँ किराए पर जूते देने वाली एक भी दुकान नहीं थी। लेखिका ने तस्वीरें खिंचवाने के बजाय सारा दृश्य आँखों के ज़रिए भीतर उतार लिया, ताकि महानगर लौटकर भी उसे बार-बार देख सकें।

इन हिमशिखरों ने उन्हें अपने आध्यात्मिक अतीत से जोड़ दिया। उन्हें लगा कि ऐसे ही दिव्य वातावरण में हमारे ऋषि-मुनियों ने वेद रचे होंगे और सबके सुखी होने की कामना वाला महामंत्र पाया होगा। यह सौंदर्य ऐसा था कि कोई बड़ा अपराधी भी इसे देखकर कुछ पल के लिए बुद्ध जैसा करुणामय बन जाए। उन्हें मिल्टन की वह कविता भी याद आई, जिसमें ईव का सौंदर्य देखकर शैतान भी दूसरों का बुरा करना भूल जाता है।

हिमशिखर: एशिया के जल-स्तंभ

मणि उस समय किसी और ही विचार में डूबी थी। वह दार्शनिक की तरह बोली कि ये हिमशिखर पूरे एशिया के जल-स्तंभ हैं। प्रकृति कितने अनोखे ढंग से इंतज़ाम करती है। सर्दियों में वह पानी को बर्फ़ के रूप में जमा कर लेती है। गर्मियों में जब पानी की कमी से हाहाकार मचता है, तो यही बर्फ़ पिघलकर नदियों में बहती है और प्यासे लोगों तक पहुँचती है।

मणि ने श्रद्धा से सिर झुकाकर कहा कि इन नदियों और हिमशिखरों का हम पर कितना बड़ा ऋण है। यह बात आज और भी ज़रूरी है। प्रदूषण और बढ़ते तापमान से अगर हिमशिखर पिघलकर घटते रहे, तो करोड़ों लोगों के पीने और खेती के पानी पर संकट आ जाएगा।

यह सोचते हुए लेखिका को संसार बहुत सुंदर लगा। पर तभी उदासी की एक हल्की परत उन पर छा गई। उड़ते बादलों की तरह उन्हें फिर पत्थर तोड़ती पहाड़िनें याद आ गईं। सौंदर्य और संघर्ष, दोनों उनके मन में साथ-साथ चल रहे थे।

सीमा के फ़ौजी: हमारी नींद के पहरेदार

आगे कुछ फ़ौजी छावनियाँ दिखीं। लेखिका को याद आया कि यह सीमा का इलाक़ा है और पास ही चीन की सीमा है। उस समय तापमान माइनस पंद्रह डिग्री था। लेखिका ने एक फ़ौजी से कहा कि इतनी ठंड में आपको बहुत तकलीफ़ होती होगी। फ़ौजी एक उदास हँसी हँसा और बोला कि हम यहाँ इसलिए पहरा देते हैं, ताकि आप चैन से सो सकें। जितेन ने नेपाली में फेरी भेटुला, यानी फिर मिलेंगे, कहकर जीप आगे बढ़ा दी।

थोड़ी दूर एक और छावनी पर लिखा था कि हम अपना आज आपके कल के लिए दे रहे हैं। लेखिका का मन भर आया। उन्होंने सोचा कि महानगर में रहते हुए उन्हें कभी इसका ध्यान ही नहीं आया। वैसाख में भी जिन बर्फ़ीले इलाक़ों में पाँच मिनट में ठिठुरन होने लगती है, वहाँ ये जवान पौष-माघ में भी तैनात रहते हैं। उस समय पेट्रोल छोड़कर बाक़ी सब कुछ जम जाता है। और जिन रास्तों पर चलने भर से जान काँपती है, उन्हें बनाने में न जाने कितनों ने समय से पहले जान गँवा दी।

लेखिका कहती हैं कि यह यात्रा उनके लिए सचमुच एक खोज-यात्रा थी, जिसने उनकी चेतना और अंतरात्मा को हिला दिया। यह प्रसंग हमें भी सिखाता है कि हमें सैनिकों का सम्मान करना चाहिए, उनके परिवारों की मदद करनी चाहिए, और उनके त्याग को कभी भूलना नहीं चाहिए।

यूमथांग, गंतोक का नाम और खोज का सौंदर्य

लायुंग लौटकर सब यूमथांग की ओर चले। जितेन ने बताया कि पंद्रह दिन में यह घाटी प्रियुता और रूडोडेंड्रो के फूलों से भर जाएगी, जैसे फूलों की सेज बिछी हो। यहाँ रास्ते चौड़े थे, बंदर दिखे, और पहाड़ी कबूतर उड़ते रहे। पर कटाओ की बर्फ़ देखने के बाद यूमथांग थोड़ा फीका लगा। लेखिका को एहसास हुआ कि मंज़िल से ज़्यादा रोमांचक उस तक पहुँचने का रास्ता होता है।

वहाँ चिप्स बेचती एक युवती से लेखिका ने पूछा कि क्या वह सिक्किमी है। उसने कहा, नहीं, मैं इंडियन हूँ। यह सुनकर लेखिका को बहुत अच्छा लगा। सिक्किम पहले एक स्वतंत्र रियासत था, पर अब वहाँ के लोग भारत में ऐसे घुल-मिल गए हैं, जैसे सिक्किम हमेशा से भारत का हिस्सा रहा हो।

लौटते समय जितेन ने कई बातें बताईं। एक पत्थर पर गुरु नानक के पैरों के निशान बताए जाते हैं, और कहते हैं कि जहाँ उनकी थाली से चावल गिरे, वहाँ चावल की खेती होती है। खेदुम नाम की जगह देवी-देवताओं का निवास मानी जाती है, जहाँ गंदगी फैलाने वाला मर जाता है। जितेन ने कहा कि हम पहाड़, नदी और झरनों की पूजा करते हैं, इसलिए उन्हें गंदा नहीं करते। उसने यह भी कहा कि शहर को गैंगटॉक नहीं, गंतोक कहिए, जिसका अर्थ पहाड़ है। उसने बताया कि भारतीय सेना के कप्तान शेखर दत्ता के सुझाव पर यूमथांग को पर्यटन-स्थल बनाया गया, और रास्ते आज भी बन रहे हैं।

अंत में लेखिका मन-ही-मन कहती हैं कि रास्ते अब भी बन रहे हैं और नई जगहों की खोज जारी है। शायद मनुष्य की इसी कभी न ख़त्म होने वाली खोज का नाम सौंदर्य है।

Scenario:

एक पहाड़ी गाँव के पास एक सुंदर झील थी, जहाँ कुछ ही सैलानी आते थे। गाँव वाले झील को पवित्र मानते थे और उसमें कभी कचरा नहीं डालते थे।

फिर झील की तस्वीरें इंटरनेट पर फैल गईं। दो साल में वहाँ बीस दुकानें, तीन होटल और रोज़ सैकड़ों गाड़ियाँ आने लगीं। झील के किनारे प्लास्टिक की बोतलें और चिप्स के पैकेट बिखरे रहने लगे।

गाँव के एक बुज़ुर्ग ने पंचायत में कहा कि हमने कमाई तो बढ़ा ली, पर झील खो दी। पंचायत ने तय किया कि अब झील तक गाड़ियाँ नहीं जाएँगी और प्लास्टिक पर पाबंदी रहेगी।

Activity:

अपने आसपास के किसी पार्क, तालाब या पर्यटन-स्थल पर जाकर देखिए कि वहाँ कितना कचरा है। सफ़ाई के लिए पाँच सुझाव लिखकर स्थानीय अधिकारी को पत्र लिखिए।

Analysis:

पर्यटन से कमाई ज़रूरी है, पर प्रकृति की क़ीमत पर नहीं। कटाओ और इस झील की कहानी बताती है कि सुंदर जगहें तभी बचेंगी, जब सैलानी और स्थानीय लोग, दोनों उनकी ज़िम्मेदारी लें।